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Introducción

El análisis de la sangre de una mujer antes o durante el embarazo le permite al médico identificar condiciones que tienen el potencial de afectar negativamente su salud o la salud de su bebé en desarrollo (feto). Es un componente fundamental del cuidado de la salud durante el embarazo, ya que muchas enfermedades pueden ser tratadas o manejadas para reducir los riesgos para la salud de la madre y del bebé si se identifican a tiempo.

Una mujer embarazada aparentemente sana puede ser portadora de enfermedades que no presentan síntomas, pero que pueden tener graves consecuencias si no se tratan durante el embarazo.

Una mujer embarazada puede no estar segura de si alguna vez ha estado infectada o vacunada contra enfermedades prevenibles por vacunación. En este caso, el análisis de sangre se puede utilizar para determinar si la mujer está o no infectada o es portadora de anticuerpos para enfermedades particulares (anticuerpos que habría adquirido debido a una infección previa o vacunación contra esa enfermedad).

Las pruebas de detección de sangre se realizan idealmente antes de que una mujer quede embarazada, ya que si se requieren vacunas o tratamientos para una enfermedad existente, a menudo es más seguro proporcionarlos mientras la mujer no está embarazada (por ejemplo, porque algunas vacunas presentan riesgos para la salud del feto si se administra durante el embarazo).

Los médicos recomiendan que todas las mujeres se sometan a pruebas de detección antes o durante el embarazo. Un médico deberá obtener el consentimiento de la mujer para tomar su sangre para la prueba de detección. El médico proporcionará información detallada sobre el procedimiento de detección, las implicaciones de los resultados (lo que la mujer puede/deberá hacer si el resultado de la prueba es positivo) y el tipo de información que se puede obtener al realizar las pruebas.

En Australia, hay una serie de pruebas de detección que los médicos recomiendan que se realicen las mujeres embarazadas. Sin embargo, algunas pruebas se realizan solo cuando la mujer tiene un alto riesgo de ciertas enfermedades (por ejemplo, hay antecedentes de la enfermedad en la familia de la mujer). Durante una consulta de atención prenatal o preconcepcional, un médico deberá hacer preguntas detalladas sobre el historial médico de la mujer (incluidos los detalles de cualquier embarazo anterior) y realizar un examen físico (incluido el examen genital). Estas consultas brindan al médico información sobre el riesgo de infecciones particulares de la mujer y le permiten recomendar pruebas de detección adecuadas.

Análisis de sangre recomendados para todas las mujeres embarazadas o que planean un embarazo

Todas las mujeres deben someterse a un análisis de sangre en la primera visita prenatal (el primer control de embarazo que debe realizarse antes de que la mujer tenga doce semanas de embarazo). El análisis de sangre le permite al médico determinar el tipo de sangre de la mujer (si tiene el tipo A, B, AB u O). Las mujeres que ya conocen su tipo de sangre no necesitarán hacerse esta prueba.

Un médico también deberá determinar si la mujer tiene sangre Rh- o Rh. Las parejas de mujeres con tipo de sangre Rh- también deben someterse a una prueba de tipo de sangre porque los fetos concebidos por mujeres Rh- y hombres Rh pueden desarrollar una enfermedad hemolítica del recién nacido, una afección grave que puede causar daño cerebral y muerte infantil. Esta enfermedad ocurre después de que una mujer Rh- se expone a la sangre de su feto Rh y comienza a producir anticuerpos que hacen que el cuerpo rechace la sangre Rh. Estos anticuerpos se transmiten al feto durante el embarazo y pueden hacer que un bebé recién nacido con sangre Rh rechace su propia sangre después del parto. Esta enfermedad se puede prevenir tratando a la mujer embarazada y al recién nacido con inmunoglobulina, que evita la formación de anticuerpos contra el Rh en sangre.

Además de analizar su tipo de sangre, todas las mujeres deben someterse a pruebas de detección de anticuerpos en la sangre. Esto es importante incluso si la mujer se ha realizado previamente una prueba de anticuerpos en sangre, ya que las concentraciones de anticuerpos cambian con el tiempo. Por ejemplo, una mujer que haya sido vacunada anteriormente y haya adquirido anticuerpos contra el sarampión, las paperas y la rubéola puede necesitar una vacuna de refuerzo si no ha sido vacunada durante mucho tiempo, ya que los niveles de anticuerpos disminuyen con el tiempo. Idealmente, la detección de anticuerpos debe realizarse antes de que la mujer quede embarazada, ya que no se recomienda el uso de muchas vacunas durante el embarazo porque existen preocupaciones hipotéticas sobre su seguridad cuando se usan durante el embarazo.

Las mujeres deben someterse a un análisis de sangre para determinar si tienen o no anticuerpos contra la rubéola en la primera visita prenatal. Es necesario que una mujer se someta a esta prueba cada vez que queda embarazada. Las mujeres a las que previamente se les ha demostrado que son portadoras de anticuerpos contra la rubéola no deben suponer que tienen suficientes anticuerpos, incluso si las pruebas anteriores han mostrado suficientes anticuerpos contra la rubéola. La inmunidad a la rubéola puede disminuir con el tiempo, particularmente en situaciones en las que las mujeres son inmunes debido a la vacunación (en lugar de una infección natural). No se recomienda el uso de vacunas contra la rubéola durante el embarazo y, por lo tanto, es importante detectar la enfermedad y vacunar si es necesario antes de quedar embarazada.

Se debe realizar un análisis de sangre para la infección por sífilis en la primera visita prenatal. La sífilis es una infección de transmisión sexual que a menudo es asintomática, lo que significa que muchas mujeres que portan la enfermedad no tienen ningún síntoma y no saben que están infectadas. La sífilis puede tener efectos negativos graves durante el embarazo, pero se trata fácilmente con antibióticos una vez que se detecta.

Por lo general, a una mujer también se le hará un análisis de orina en la primera visita prenatal.

Los médicos recomiendan que todas las mujeres se hagan pruebas de detección de hepatitis B, hepatitis C y virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) antes o durante el embarazo. Dado que se trata de enfermedades con implicaciones graves tanto para la mujer embarazada como para el feto, las mujeres deben tomarse el tiempo para analizar en detalle cualquier inquietud que tengan con su médico.

Alrededor del 1% de la población australiana es hepatitis B positiva. Dado que la hepatitis B es altamente infecciosa y puede transmitirse fácilmente a un bebé recién nacido o al personal del hospital, se recomienda que todas las mujeres embarazadas se sometan a pruebas de detección de hepatitis B en el primer trimestre del embarazo. Los bebés de mujeres que dan positivo en la prueba de hepatitis B requerirán la vacunación contra la hepatitis B al nacer para reducir sus posibilidades de infectarse.

La infección por hepatitis C sigue siendo baja en Australia, con alrededor del 0,5 % de la población infectada. Sin embargo, hasta el 80% de las personas en grupos de alto riesgo (por ejemplo, usuarios de drogas inyectables) portan esta infección. Durante el parto existe un 5% de riesgo de transmisión al recién nacido. También existe el riesgo de infección para los médicos expuestos a fluidos corporales, especialmente sangre de portadores de hepatitis C.

Por lo tanto, se recomienda que todas las mujeres embarazadas se sometan a pruebas de detección de anticuerpos contra la hepatitis C. Las personas que den positivo en la prueba de hepatitis C requerirán una segunda prueba para determinar si son portadores infecciosos o crónicos (no infecciosos) de la enfermedad. Saber si una mujer embarazada puede o no infectar a otras personas con hepatitis C permite a los trabajadores de la salud desarrollar una estrategia de manejo para reducir el riesgo de transmisión de la infección durante el parto.

Tener una cesárea no reduce el riesgo de transmisión de hepatitis C al recién nacido, por lo que las portadoras de hepatitis C pueden dar a luz de forma natural. Sin embargo, sus bebés deben someterse a pruebas de detección de hepatitis C entre los meses de edad. Las mujeres portadoras de hepatitis C deben amamantar, como todas las demás mujeres, ya que no hay evidencia de que la hepatitis C pueda transmitirse a través de la leche materna.

Las mujeres deben hacerse la prueba del VIH durante la primera visita prenatal y nuevamente a las 28 semanas de embarazo. Si bien las tasas de infección por el VIH entre las mujeres embarazadas en Australia son bajas, la enfermedad tiene graves consecuencias y puede transmitirse de una madre a su bebé recién nacido durante el parto o la lactancia. La probabilidad de que una mujer transmita el VIH a su bebé es de un 25-30% si no toma ninguna medida de precaución. Sin embargo, la probabilidad de infección puede reducirse sustancialmente (a aproximadamente un 2 %) si se implementan las medidas preventivas adecuadas durante el embarazo, el parto y la lactancia.

Todas las mujeres VIH positivas que planean un embarazo (y las que ya están embarazadas) deben ser referidas por su médico general para consultar con un especialista en enfermedades infecciosas. El especialista en enfermedades infecciosas planificará una serie de medidas preventivas para reducir el riesgo de la mujer de transmitir la infección por el VIH a su bebé. Por lo general, las mujeres necesitarán tomar terapia antirretroviral durante el embarazo y sus bebés también requerirán terapia antirretroviral durante las seis semanas posteriores al nacimiento para reducir la probabilidad de transmisión. Un parto por cesárea y el tratamiento antirretroviral intravenoso durante el parto también reducen la posibilidad de que una mujer transmita la infección a su bebé. Como el VIH puede transmitirse a través de la leche materna, se recomienda que las mujeres VIH positivas alimenten a sus bebés con fórmula.

Las mujeres que se han realizado una prueba de Papanicolaou dentro del intervalo de detección recomendado (dos años) no necesitan volver a realizarse la prueba durante el embarazo. Sin embargo, no hay evidencia de que realizar una prueba de Papanicolaou durante el embarazo sea peligroso, y las mujeres que están atrasadas para hacerse la prueba deben hacerse la prueba en la primera visita prenatal.

Es importante evaluar a las mujeres en riesgo de deficiencia de vitamina D. Estas mujeres incluyen aquellas:

Las mujeres con deficiencia serán tratadas con suplementos de vitamina D durante el embarazo y la lactancia.

Más información sobre suplementos en el embarazo.

Más información sobre Suplementos en Lactancia Materna.

Algunas mujeres pueden necesitar pruebas de detección adicionales para detectar hemoglobinopatías (trastornos hereditarios de la sangre en los que la producción de hemoglobina es anormal). Un médico determinará si estas pruebas son necesarias o no, según los resultados de los análisis de sangre de rutina.

La detección de anticuerpos contra la varicela se puede realizar en mujeres que nunca han tenido o han sido vacunadas contra la varicela, o aquellas que no están seguras de si alguna vez han estado infectadas o vacunadas contra esta enfermedad. Sin embargo, dado que no se recomienda administrar la vacuna contra la varicela durante el embarazo, lo ideal es realizar la detección de anticuerpos contra la varicela antes de que la mujer quede embarazada.

Resumen

Las mujeres que planean quedar embarazadas deben visitar a su médico y someterse a pruebas de detección antes de concebir. Esto permite que el médico administre los tratamientos o vacunas necesarios a la mujer antes de quedar embarazada, y mientras los tratamientos/vacunas no supongan un riesgo para la salud del feto de la mujer. Algunos análisis de sangre se recomiendan para todas las mujeres, mientras que otros solo se recomiendan para mujeres que tienen un alto riesgo de ciertas enfermedades o afecciones durante el embarazo.